24.07.2008
Mitbestimmung bei „Ethik-Richtlinien“
Der Betriebsrat hat mitzubestimmen, wenn der Arbeitgeber durch sog. Ethik-Richtlinien („codes of conduct“) das Verhalten der Beschäftigten und die betriebliche Ordnung regeln will.
In vielen Unternehmemen werden, zum Teil aufgrund ausländischer vorschriften für börsennotierte Unternehmen, Ethik-Richtlinien eingeführt. Immer wieder reklamieren Betriebsräte ihr Mitbestimmungsrecht bei solchen Regelungen.
Das Bundesarbeitsgericht hat nunmehr entschieden, dass der Betriebsrat mitzubestimmen hat, wenn der Arbeitgeber durch sog. Ethik-Richtlinien („codes of conduct“) das Verhalten der Beschäftigten und die betriebliche Ordnung regeln will. Kein Mitbestimmungsrecht besteht bei Vorgaben, mit denen lediglich die geschuldete Arbeitsleistung konkretisiert werden soll. Der Mitbestimmung entzogen sind auch Angelegenheiten, die gesetzlich abschließend geregelt sind. Ausländische Vorschriften, die für börsennotierte Unternehmen die Einführung von Ethik-Richtlinien vorsehen, schließen die Mitbestimmungsrechte nach dem Betriebsverfassungsgesetz aber nicht aus. Ethik-Richtlinien können sowohl mitbestimmungspflichtige als auch mitbestimmungsfreie Teile enthalten. Das Mitbestimmungsrecht an einzelnen Regelungen begründet nicht notwendig ein Mitbestimmungsrecht am Gesamtwerk.
Der Erste Senat des Bundesarbeitsgerichts wies daher - anders als das Landesarbeitsgericht - einen Antrag ab, mit dem der Konzernbetriebsrat des deutschen Tochterunternehmens einer US-amerikanischen Gesellschaft ein Mitbestimmungsrecht an der Gesamtheit von konzernweit eingeführten Ethik-Richtlinien festgestellt wissen wollte; das Regelungswerk enthält auch mitbestimmungsfreie Bestimmungen. Auf entsprechende Hilfsanträge des Konzernbetriebsrats stellte das Bundesarbeitsgericht jedoch fest, dass dieser an bestimmten Regelungen, wie etwa der Verpflichtung der Arbeitnehmer, Interessenkonflikte schriftlich zu melden, zu beteiligen ist (BAG, Beschluss vom 22. Juli 2008 - 1 ABR 40/07 -).
Gerade im Hinblick auf das Verhalten der Beschäftigten und die betriebliche Ordnung enthalten Ethik-Richtlinien häufig problematische Regelungen. Das Mitbestimmungsrecht der Betriebsräte wird häufig bestritten mit dem Hinweis auf ausländische Vorschriften oder mit Vorgaben aus der (im Ausland befindlichen) Konzernzentrale. Das Bundesarbeitsgericht nat nun klargestellt, dass die im Betriebsverfassungsgesetz geregelten Mitbestimmungsrechte durch solche Vorgaben nicht ausgeschlossen werden können. Betriebsräte sollten deshalb mindestens zu den mitbestimmten Angelegenheiten in Ethik-Richtlinien entsprechende Betriebsvereinbarungen abschließen.
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